В. Штро-Фельхле

Природа не признаёт шуток; она всегда правдива, всегда серьёзна, всегда строга; она всегда права; ошибки же и заблуждения исходят от людей.

Гёте

По левую сторону проселочной дороги росла пшеница. Колосья переговаривались от дуновения ветерка и замирали на мгновение, распрямляясь от 24 зернышек в колоске, а в высоких по - 32. Папа похвалил бы: урожайная. Пусть только вырастет и дозреет.

Зина и Катя - на велосипедах. С правой стороны изумрудная зелень картофеля с белыми и светло-сиреневыми соцветиями.

Зина: "Жёлтая картошка крупная, но малоурожайная, по три-пять картофелин на кусте."

- Откуда знаешь?

- По цветкам вижу. Папа учил различать.

- Смотри, как красиво! Степь широкая. От горизонта до горизонта всё видно. А там, вдали, у горизонта, - мираж.

- Ага! Жарко и душно. Уже второй день.

Стояло душное июльское лето. Небушко тужилось, выпуская одиночные крупные капли, потом снова отключалось.

- Небушко разродиться не может.

- Вот погоди, картошки нароем, костёр разведём, сразу польёт. Всегда так, когда не надо.

Вдалеке громыхало, но здесь было сухо: "Может опять стороной обойдёт!" Девочки отложили велосипеды под дерево и, выискивая кусты картофеля покрупнее, стали подрывать кусты, выбирая картофелины средней величины: пропекутся быстрее и одновременно. Ямки снова засыпали землёй. Катя мыла картофель, заворачивая его в фольгу, Зина, вырыв углубление в земле, разводила в нём костёр. Всё было под рукой: старая бумага, щепки и немного дров. Когда огонь прогорел и остался жар, подложили в него картофель и зарыли. Изредка Зина переворачивала фольгу с клубнями. Разговаривая меж собой, глянула на одиночное дерево, где лежали велосипеды, и задумалась: "Интересно: степь, поле, дерево... Откуда они?"

- Говорят, старики Крюгеры у своего участка когда-то давно посадили, чтобы его быстрей найти. Дерево издали видать - не заблудишься.

Девчонки-близнецы - не разлей вода! Говорили обо всём понемногу: о подружках, соседях, мальчишках. Хорошо – тихо, спокойно, томила духота. Катя пошевелила картофелину: "Мягкая, кажется спеклась. Давай пробовать. Только не торопись, дай ей немного остыть, пальчики не обожги!" Достали баночку с малосольными огурцами.

-У-у! Вкуснятина! - улыбалась Зина, сдирая зажаренную корку с картофеля, выпуская изнутри горячий вкусный пар, что обдавал лицо теплом.

- Ага! Объедение. Никакой соли не надо, - заметила Катя, откусывая хрустящий огурец. Наслаждаясь у костра, девочки не заметили, что вдали сердито ругалось небо и полыхали молнии. Наелись. Затушили костёр. И тут начался дождь. Зина прыгала у дорожки, подставляя лицо, волосы, руки и припевая: "Дождик!Дождик! Пуще! Поливай погуще!" Катя уселась под ветками сбоку у дерева. Промокшие до нитки, они всё равно были счастливы, только при грохоте и вспышках молнии иногда вздрагивали.

- Переждём и... домой! Нагулялись сегодня.

Вдруг раздался оглушительный грохот и треск. Ствол дерева расщепился надвое, половинки изогнулись и развалились в разные стороны. Катя испуганно вскочила, отбежала в сторону, Зина обняла её, прижала к себе. Обе перепугались. Катя не слышала, о чём говорит Зина, а Зина не могла сделать ни шагу, будто разучилась ходить.

Ливень так же скоро затих, как и налетел. Девочки потихоньку двинулись домой - ехать они не могли. Дома, у родителей, они поняли, что стали инвалидами: одна - оглохла, другая - хромает. Врач, к которому они обратились, не обещал их вылечить. Хорошо, что живы остались. Мама плакала: "Чему вас только в школе учат? Во время грозы нельзя прятаться под деревьями. Всё высокое притягивает разряды молнии. Теперь они это знали.

04.06.2020