Виктор Фишман

Лет десять назад редакция газеты «Контакт», выходящей в Кёльне, переслала мне письмо одной читательницы. Привожу текст этого письма практически без сокращений:

«Я - внучка известного российского химика, немца по происхождению, Иоганна Гутта, ученика академика Зелинского. По семейной легенде он был первым в России ученым, открывшим способ получения искусственного каучука из нефти. Мой отец потратил многие годы, чтобы доказать приоритет деда в этой отрасли, но так ничего и не добился. Посылаю все собранные им данные. Буду благодарна, если газета хотя бы расскажет о жизни моего деда - удивительного человека и пытливого ученого. Ваша Ирина Гутт»

С этого началось наше расследование.

Иоганн Отто Фридрих Август Гутт родился в Таганроге 24 июня 1879 году. Отец был музыкантом, давал частные уроки, мать – домохозяйка. Любознательному мальчишке родственники помогли перебраться в Москву. Здесь он окончил полный курс гимназии с золотой медалью, и в августе 1897 года поступил на физико-математический факультет естественного отделения Московского университета. Молодой российский немец подавал большие надежды, ещё студентом работая на кафедре химии профессора Зелинского. В мае 1901 года, после защиты дипломного проекта, его оставили при университете «для приготовления к профессорскому званию» под руководством того же профессора (звание академика Н.Д.Зелинский получил в 1929 году)

Ещё в должности лаборанта Иоганн Отто Гутт читал студентам курсы органической химии и качественного анализа. Его называли Иваном Федоровичем. Это был едва ли не самый молодой преподаватель на кафедре, которая воспитала таких видных впоследствии химиков, как А.М.Лебедев, П.П.Лебедев, В.В.Чемкенцев, С.С.Наметкин, А.Н.Реформатский. В этот перечень по праву можно включить и И.Ф.Гутта.

Последний не успел получить здесь профессорское звание: наступил кризис политической власти. Реакционное Министерство высшего образования, возглавляемое Л. А. Кассо, в 1911 году уволило весь Президиум Московского университета, нарушив тем самым декларируемую правительством автономию высшей школы. В знак протеста свыше 100 профессоров и преподавателей подали в отставку. Среди них были такие знаменитости, как физики П.Н.Лебедев, А.А. Эйхенвальд, химик Н.Д.Зелинский. Был солидарен со своим руководителем и Иван Федорович Гутт.

Принципы для него всегда значили больше, чем материальное благосостояние. А ведь к этому времени он уже имел семью и жил в благоустроенном доме Московского университета. Однако просьбу об отставке удовлетворили, и Иван Федорович отправился в Баку со всем своим семейством.

Кстати, о семействе. Жена Клавдия Степановна происходила из московской купеческой династии Боголюбовых. Жизнелюбивый Гутт обожал свою «купчиху», и она родила ему пятерых детей. Деля любовь между женой и приверженностью к вере, лютеранин Иван Федорович крестил своих детей и в кирхе, и в православной церкви. Соответственно одни были записаны русскими – по матери, другие – немцами – по отцу. Думал ли Иван Федорович, что это скажется на их дальнейшей судьбе?! Забегая вперед, скажем, что его сын Евгений, записанный немцем, во время войны по известному указу Сталина был сослан за Урал. Вернулся оттуда совсем больным и вскоре умер.

Выбор нефтяного района был для Гутта не случайным. В последние годы работы в Московском университете он начал исследования возможности получения искусственного каучука из нефти. Надо полагать, что идея получения такого синтетического материала была им реализована в Баку. И это важно, так как Иван Федорович в этот период работал уже совершенно самостоятельно. Георгий Иванович (сын исследователя и отец нашей корреспондентки) рассказывал, что в детстве играл с мячиком из каучука, изготовленным в лаборатории отца. Через много лет на Ленинском проспекте в Москве был устроен музей химии имени Зелинского. Директорствовал в нём сын академика, Андрей Николаевич. Собирая сведения об отце, Георгий Иванович зашел и в этот музей. И среди экспонатов увидел знакомый с детства предмет.

- Откуда у Вас этот мячик? – спросил он у сына академика.

- Не знаю, - ответил А.Н.Зелинский, - могу лишь сказать, что это – первый образец каучука из нефти.

В Баку Иван Федорович начинал с самых низких должностей: химик в заводской лаборатории, заведующий лабораторией. После того, как эта лаборатория вошла в состав научно-исследовательского института, он получил должность старшего научного руководителя. С 1926 и по 1933 год он - профессор и заведующий кафедрой химии нефти Азербайджанского нефтяного института.

Результаты исследования 160 различных видов нефти издали в 1926 году отдельной книгой. Он продолжал научную работу, читал курс «Химическая технология синтетического каучука», руководил теоретической и практической работой студентов.

Они постоянно толпились в большом доме Гуттов. Здесь можно было получить добрый совет по диплому, выбрать книгу по интересам. К тому же гостеприимная Клавдия Степановна музицировала и угощала вечно голодных будущих гениев своими пирогами. Добродушный Иван Федорович называл всех своих подопечных «деточками». Был он невысок, худощав и белобрыс. И казался своим студентам дедушкой. А «дедушке»-то в день смерти не исполнилось и 54 лет!

В 4-х томном «Собрании трудов» Н.Д.Зелинского указано более 20 (!) важных работ, проведенных им совместно с И.Ф.Гуттом; 25 раз в этих томах упоминается имя Гутта в связи с рассмотрением научных проблем.

Здесь нам придется извиниться перед читателями этого очерка за необходимость использования мало что говорящих не специалистам химических терминов и понятий. Но без них трудно объяснить вклад Ивана Федоровича Гутта в органическую химию нефти и нефтепродуктов. Отметим лишь самое, на наш взгляд, главное. Ещё в Москве, на заседании учёных Русского физико-химического общества (РФХО), которое состоялось 4 марта 1904 года, в совместном докладе Н.Д.Зелинского и И.Ф.Гутта, имеющем исключительный историко-научный интерес, было отмечено, что продуктами реакции, в которой магнийорганические соединения подвергались воздействию М(СО) как носителя «активированной» формы оксида углерода, являются смеси альдегидов и кетонов.

В 1907 году в немецком научном журнале «Berichte» была опубликована работа, в которой Н. Д. Зелинский и И.Ф. Гутт, исходя из результатов своих попыток получить циклобутан -родоначальник малоизученного на тот момент ряда четырехчленных алициклов, затронули актуальную в теоретико-химическом отношении проблему строения циклобутена. В работе Зелинского и Гутта была реализована многостадийная схема получения циклобутиламина, из которого затем планировали синтезировать циклобутан.

Во время работы в Баку основной темой работ И.Ф. Гутта были исследования в области нефтепродуктов, в частности, изучение нафтеновых кислот.

Надеемся, что исследователи истории науки не забудут имя одного из первооткрывателей синтетического каучука.

Согласно семейной легенде, английские специалисты, работавшие в Баку, переманивали И.Ф.Гутта в Великобританию, обещая «золотые горы». Но он остался верен России, где и умер в 1933 году.