Александр Вайц
Это было на заре Христианства, когда на Руси поклонялись идолам. Жили-были царь и царица, и был у них шестнадцати лет отроду сын Степан, сильный, умный, красивый, с добрым сердцем. Его родители умерли в один день.
И остался он в царском замке один. Всем взял Степан – ростом, красотою, умом. И было у царя Степана много крестьян, солдат, ремесленников и мастеровых. И все они жили в мире, любви и согласии. И жил уже более ста лет у него мудрый старец Даниила с Богом в душе.
Но в один прекрасный день на белую Русь пришла беда: Сатана послал на неё свою нечистою силу - огромного червя чуду-юду, который выполз из глубокой щели Земли и пожирал посевы и скот.
Слух о чуде-юде разнёсся по стране и дошел до царя. Он помолился Богу и произнёс такие слова:
- О Боже, не допусти, чтобы это чудо-юдо погубило мою страну, дай мне светлый ум и не допусти, что мы от этого червя погибли.
И пришло ему на ум собрать людей, чтобы они натаскали в щель всё, что хорошо горит: полусгнившие деревья, ветки, сухую траву. Потом царь приказал зажечь факелы и загнать огромного чудо–юдо в щель, откуда он пришёл, сжечь его логово и забросать его камнями. И на заброшенной камнями щели образовалась гора, которую стали называть Червь-горой.
Со временем народ в царстве Степана отошёл от ужаса и стал опять жить благополучно. Невесело жилось одному только царю: у него не было спутницы жизни.
И дошла до царя весть, что в соседнем царстве у царицы Ольги Прекрасной умер муж и она осталась одна. И отправил к ней царь Степан сватов, и царица ответила ему согласием. И объединились их царства и стали они править вдвоём.
Ольга Прекрасная любила гулять в саду, смотреть на порхающих бабочек, на стрекоз, любила слушать пение птиц, лежать на солнечной поляне у цветов, вдыхать их запах и засыпать под пение птиц и жужжание насекомых.
И решил Сатана наказать царя Степана, что он убил его нечистую силу. И отправился он на белую Русь, чтоб отобрать у Степана самое драгоценное, что у него было, – Ольгу Прекрасную: надумал Сатана сделать её своею женою. И сделался день темнее ночи: Дьявол полетел на белую Русь. В это время Ольга Прекрасная спала у цветов и не заметила наступившей темноты и приближение Дъявола – ей снилось, будто к ней идёт Степан и дарит ей семь роз и лепестками укрывает её.
Схватил Сатана Ольгу Прекрасную и вихрем унёс в свой дворец - она только и успела, что снять обручальное кольцо и бросить его наземь. И видели эту тёмную силу всего несколько человек.
Степан нашёл обручальное кольцо, поднял его и отправился за советом к мудрому старцу Данииле. Он рассказал о проделках Сатаны и добавил, что через три дня прилетит на стреле волшебник Знахарь, что один раз в сто лет собирает в его царстве лекарственные травы.
- Крепись и жди его прихода, - сказал мудрец, - попроси у Знахаря его волшебный лук и стрелу. Только он сможет тебе помочь и возьми, мой государь, в дорогу крестовую плётку, которой по спине будешь сечь чёрта и его чертенят: они боятся крестовой плётки, ты их не жалей. Как придешь во дворец Сатаны, секи и секи их, чтобы они тебя на всю жизнь запомнили.
Сатана, ой, как не хотел, чтобы царь отправился на поиски жены, посылал каждую ночь по чертёнку, и тот рассказывал спящему Степану, как хорошо живётся Ольге во дворце Сатаны.
А ей по утрам приходилось расчёсывать Сатане и его чертенятам волосы, чистить их копыта и рожки. После этого Ольга Прекрасная стояла у большой плиты и на большой чертовой сковородке готовила завтрак, обед и ужин, потом убирала огромный Сатанинский дворец. Служить Сатане она должна была год. Если за это время Степан не найдёт её, она навсегда должна была стать женой Сатаны.
А Сатана всё присылал к царю чертенят, и они показывали ему во сне богатые наряды и подарки, которые Ольга Прекрасная, якобы, получает.
- Сперва мне надо попрощаться с народом и со старцем, - отвечал им во сне Степан. - Я попрошу у Бога благословения и только после этого отправлюсь в ваше царство, где Сатана держит мою Ольгу Прекрасную.
Степан был верующим человеком. Как только черти услыхали слово Бог, их как ветром сдуло. Утром Степан проснулся, осмотрелся и никого не увидел.
И настал тот самый день, когда волшебник Знахарь должен был появиться в царстве белой Руси со своим волшебным луком и стрелой. Степан отправился к нему и попросил у него волшебный лук со стрелой на время, пока он три дня и ночи будет собирать в его царстве лекарственные травы. И добрый волшебник Знахарь отдал царю Степану волшебный лук и сказал:
- Тебе надо сказать: неси меня, стрела, туда, где живёт моя Ольга Прекрасная, неси меня во дворец Сатаны и там замри.
Степан натянул волшебный лук, сел на волшебную стрелу и быстрее ветра полетел во дворец Сатаны. Стрела несёт его мимо рек, озёр, морей через царство Истукана и дворец Болвана. И донесла она его до края земли и остановилась у чёрта в центре его дворца. И достал Степан свою крестовую плётку и стеганул по чёрту и его чертенятам. Чёрт с чертенятами завыли и поклялись больше не вредить и обходить стороной его царство.
Царь Степан взял свою Ольгу Прекрасную, посадил её на волшебную стрелу, и они полетели домой. И стали они вместе счастливо жить-поживать. И родила царю Ольга Прекрасная семерых мальчиков и троих девочек. И если они не умерли, живут и по сей день.
Тут и сказке конец, а кто читал и слушал, - молодец.