Владимир Кайков

От автора

Почти во всех словарях и справочниках русского языка жанр классической новеллы определяется как короткий рассказ с неожиданной концовкой. Не особенно уверен, что мои новеллы соответствуют данной формулировке. Но об этом судить тебе, любезный читатель (и нелюбезный – тоже); первые мои читатели назвали их шуткой в стиле фэнтези, пусть так и будет.

Сергей и Семен были друзьями детства, соседями на одной из улиц северного поселка и одноклассниками. Объединяло их после успешного окончания школы и то, что оба они поступили и не менее успешно закончили радиофак политехнического института и получили распределение на один и тот же завод областного центра.

Собственно, сблизила их не только похожая биография. Когда-то, сразу после окончания института, они одновременно начали ухаживать за двумя неразлучными подругами, с которыми познакомились в заводском клубе. Девушек звали Настя и Вероника. Сергею понравилась Настя, а Семен был без ума от веселой хохотушки Вероники. Но судьба сыграла с парнями злую шутку: Вероника полюбила Сергея, а Настя – Семена.

Друзья стояли пред выбором: или оставить девушек, или пойти на поводу у судьбы в надежде, что, как говорят в народе, все стерпится – слюбится.

К этому вначале все и шло. После совместных свадеб молодожены стали дружить семьями. Благо, рабочий комитет похлопотал за них перед администрацией завода, и две молодые семьи получили по однокомнатной квартире не только в одном доме, а и в одном подъезде, и, о – чудо – на одной площадке 3-го этажа пятиэтажки.

Прошло два года. В молодых семьях родилось по одному очаровательному мальчугану.

Все было будто бы хорошо, но вскоре отцы затосковали: обоих глодало чувство некой безысходности: они начали понимать, что по-прежнему любят тех, кого они пытались выбрать два года назад.

Нет, они не запили в принятом понимании, они стали заглядывать частенько в пивной бар и вскоре поняли, что эта привычка может стать пагубной. Тем более, что через некоторое время перед выходными друзья стали добавлять к пиву еще и по 100 граммов покрепче.

Вполне естественно, что позднее возвращение мужей не прошло мимо внимания подруг.

- Ты знаешь, Настя, - поделилась Вероника, - кажется, я понимаю причину, по которой наши суженые, мягко говоря, изменили свое отношение к семье.

- А я не только догадываюсь, - живо откликнулась Настя. - Семен мне как-то сознался, что, когда мы познакомились и они с Сергеем начали за нами ухаживать, он без ума был влюблен в тебя. Ну, «без ума» - это я придумала от себя. Мне он сказал, что ты ему жутко нравилась.

- Почти то же самое про тебя мне сказал Сергей, - как-то грустно произнесла Настя.

- Дуры мы с тобой: ведь только слепой мог не заметить этого!

- Что же нам делать?

- Думаю, мы с тобой определимся так…

Что придумали подружки, друзья так и не узнали. Только буквально через неделю с ними случилось чудо, которого они не ожидали, но в душе, видимо, очень хотели.

Зайдя в очередной раз в пивной бар, где их, как завсегдатаев, обслуживали без очереди, друзья выпили по кружке пива с «прицепом», молча рассчитались и вышли в фойе.

Причесавшись перед зеркалом и приведя себя в порядок, оба неожиданно почувствовали легкое покалывание в груди и плюхнулись на расположенный рядом диван.

- Что это? – испуганно вскрикнул Сергей и не узнал своего голоса.

- Не понял! – откликнулся Семен и запаниковал: он ответил тоже чужим голосом, и, как ни странно, это был голос друга.

Справившись с собой, Сергей голосом Семена продолжил: «Я – Семен, ведь так?» (в фойе царил полумрак, и друзья не могли отчетливо видеть друг друга). Оба встали и подошли к зеркалу, которое лучше освещалось, чем диван. Глянув на себя, оба вскрикнули от неожиданности.

Самым находчивым оказалось тело Сергея. Оно продолжило голосом Семена: «По-видимому, друг, провидение прочитало наши мысли, ты, Семен, хотя и с моим голосом, становишься мной».

- Подожди, а как же дети, как жены? – обескураженно протянул Семен.

- Если мы кому-нибудь скажем об этом чуде, нам не просто не поверят, а упекут в психушку.

- Да, дела! Но все-таки я надеюсь вернуться в свое тело! Да к тому же мы обменялись не только душами, но голосами.

- Мысль правильная. Молча зайдем в «свои» квартиры, а чтобы не узнали по голосам, попьем холодной воды и, якобы, захрапим.

А в это самое время подруги бурно обсуждали сложившуюся ситуацию, которую сами и создали. Вернее, не сами, а нанятый ими экстрасенс.

- Ну и сколько же времени будет продолжаться наш эксперимент? – взволнованно спросила Настя у подруги.

- Мария Васильевна сказала, что до тех пор, пока они сами не захотят.

- Но это же измена своим мужьям!

- Если тела те же, разве можно назвать это изменой?

- Не знаю, не знаю. А если они сами больше никогда не захотят вернуться в свои тела?

- Значит, так тому и быть. А сейчас иди домой, как бы друзья не перепутали квартиры.

Друзья квартиры не перепутали. Да и биографии друг друга они знали с детства, как и все знали о подругах после их совместного знакомства.